Le Belize, ce petit pays enchâssé entre le Mexique et le Guatemala, est une véritable mine d’aventures pour les amateurs de nature et d’histoire. Bien que petit par sa taille, le Belize est un géant en termes d’expériences et de merveilles à découvrir. Voici un guide complet des choses inoubliables à voir et à faire au Belize.
Plages de rêve : Profitez du soleil et du sable
Avec plus de 400 kilomètres de littoral et des centaines d’îles, le Belize offre des plages pour tous les goûts. La Péninsule de Placencia est l’une des plus longues étendues de sable du Belize continental, idéale pour ceux qui cherchent des vacances pieds dans le sable. Pour une expérience plus isolée, Half Moon Caye offre une plage en croissant et des eaux cristallines parfaites pour une journée enchanteresse. Cette île abrite également une réserve de tortues et un sanctuaire de fous à pieds rouges.
Explorer les profondeurs du Grand Trou Bleu
Le Grand Trou Bleu du Belize est l’un des sites naturels les plus emblématiques et photographiés du pays. Ce gigantesque cénote marin, d’environ 300 mètres de diamètre et plus de 120 mètres de profondeur, est un spectacle hypnotique vu d’en haut. Une des meilleures façons d’apprécier sa majesté est de prendre un vol en hélicoptère au-dessus de ce cercle presque parfait, entouré de récifs coralliens. Diverses compagnies aériennes locales offrent des survols permettant de capturer des photos exceptionnelles.
Les ruines Mayas : Voyage dans le temps
Le Belize est riche en sites archéologiques Mayas, chaque site offrant une fenêtre fascinante sur cette civilisation ancienne. Lamanai, situé au bord de la New River Lagoon, est l’un des sites Mayas les plus grands et les mieux excavés du Belize. En revanche, Xunantunich et Caracol, avec leur imposant pyramide Ca’ana, offre des vues panoramiques après une ascension captivante de leurs marches monumentales.
Caracol est le site le plus spectaculaire avec ses 35 000 structures dont une grande partie reste encore inexplorée. L’ascension du Ca’ana est éprouvante, mais la vue depuis ses 43 mètres de hauteur sur la canopée de la jungle est à couper le souffle.
Snorkeling avec les requins à Shark Ray Alley
Pour les plus audacieux, une visite à Shark Ray Alley est une expérience à ne pas manquer. Située à proximité de la barrière de corail, cette zone est régulièrement visitée par les requins nourrices attirés par les guides locaux jetant des morceaux de poisson. Bien que ces requins soient inoffensifs pour les humains, l’idée de nager parmi ces prédateurs peut être à la fois effrayante.
Plongée et snorkeling : Explorer la barrière de Corail du Belize
La barrière de corail du Belize est la deuxième plus grande du monde après celle de l’Australie, et est inscrite au Patrimoine Mondial de l’UNESCO depuis 1996. Avec ses sept zones protégées, trois atolls et environ 450 cayes de sable et de mangrove, elle abrite une vie marine incroyable. Des centaines d’espèces de poissons et de coraux prospèrent ici. Parmi les meilleures expériences de plongée figure le Hol Chan Marine Reserve, où vous pouvez flotter parmi des poissons colorés, des raies et même des tortues de mer. Cependant, la vigilance à l’égard de la faune locale est de rigueur. Malgré la présence d’une majorité d’espèces inoffensives, il existe des animaux marins potentiellement dangereux.
Actun Tunichil Muknal et Barton Creek : Plongée dans le mystère des grottes
Pour une aventure à la Indiana Jones, rien ne vaut une exploration des grottes d’Actun Tunichil Muknal (ATM) et de Barton Creek. L’ATM, qu’on peut atteindre en nageant à travers une entrée inondée, révèle un réseau souterrain de tunnels et de cavernes abritant des artefacts Mayas et des restes humains. Barton Creek, en revanche, est parcouru par une rivière navigable en canoë, offrant une exploration plus détendue mais tout aussi fascinante.
Aventures dans la Jungle : Tyrolienne et descente en rappel
Le Belize regorge d’activités palpitantes pour les amateurs de sensations fortes. Le Black Hole Drop vous invite à descendre en rappel à plus de 60 mètres dans un gouffre naturel, tandis que la tyrolienne à travers la canopée vous permet de survoler la jungle à toute allure. C’est une occasion parfaite pour admirer l’abondante faune et flore du Belize.
Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary
Le Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary est un incontournable pour les amoureux de la nature. Ce sanctuaire, qui s’étend sur plus de 400 kilomètres carrés, est le seul au monde entièrement dédié à la préservation du jaguar. Lieu d’une diversité biologique impressionnante, il abrite non seulement des jaguars, mais aussi tapirs, coatis, et plus de 300 espèces d’oiseaux. Randonnées, baignades dans des rivières limpides, et observation de la faune sont au programme.
La gastronomie du Belize
Un voyage au Belize ne serait pas complet sans une immersion culinaire. Commencez votre journée avec un fry jack, de la pâte frite accompagnant souvent des œufs brouillés et autres délices du petit-déjeuner. Ne manquez pas la cuisine Garifuna, influencée par les héritages africains et caribéens. Savourez un bol de hudut, un ragoût de poisson à base de coco, banane plantain, et manioc, tout en assistant à des performances de danse et de tambours traditionnels.
Hébergement et écotourisme au Belize
Enfin, pour ceux qui cherchent une expérience de séjour unique, le Belize offre une multitude d’éco-lodges nichés au cœur de la jungle. Au Black Rock Lodge, l’une des premières éco-lodges du pays, savourez un petit-déjeuner copieux avant de partir à l’aventure. Si vous préférez le bord de mer, le Xanadu Island Resort à San Pedro, avec ses impressionnantes qualifications environnementales, offre un hébergement au bord de l’eau, une piscine, et des services de location de voiturettes de golf pour explorer l’île.
Grâce à ses merveilles naturelles et à ses richesses culturelles, la découverte du Belize offre une multitude d’expériences qui marqueront chaque visiteur. Ce petit pays d’Amérique Centrale a tout pour combler vos attentes.